Angst en paniek

Angst is een natuurlijke reactie van het lichaam op situaties die als bedreigend worden ervaren. Deze reactie helpt om alert en voorbereid te zijn op mogelijke gevaren. Echter, wanneer angst te intens wordt of vaak voorkomt zonder duidelijke oorzaak, kan dit leiden tot problemen in het dagelijks functioneren. De ultieme vorm van angst is paniek, waarbij iemand het gevoel heeft volledig de controle te verliezen over zichzelf of de situatie en in een ‘vecht-of-vlucht’-reactie overgaat zonder dat er direct bedreiging is.

Angst die je op het werk kunt ervaren zijn bijvoorbeeld sociale angst of faalangst. Maar ook andere vormen van angst, zoals bijvoorbeeld angst voor ziekte of een paniekstoornis, kunnen ervoor zorgen dat je je werk minder goed kunt uitvoeren. 

Last van angst en paniek kun je herkennen aan deze symptomen: 

• Hoge hartslag
• Kortademigheid
• Trillen en beven
• Plotseling een warm of koud gevoel
• Oorsuizen
• Verminderde concentratie.

Angst en paniekaanvallen kunnen grote invloed hebben op het functioneren van medewerkers, zoals:

• Afname van productiviteit. Angst kan ervoor zorgen dat je bepaalde sociale situaties of taken niet meer durft aan te gaan, waardoor je minder werk gedaan krijgt.

• Verhoogd ziekteverzuim. Medewerkers die regelmatig angst of paniek ervaren, melden zich vaker ziek.

• Negatieve werksfeer. Angst leidt tot spanningen binnen een team, vooral als collega’s niet begrijpen wat er aan de hand is.

• Verloop van personeel. Medewerkers die regelmatig met angst te maken hebben, kunnen sneller geneigd zijn om hun baan op te zeggen vanwege de stress die het met zich meebrengt.

Als leidinggevende is het belangrijk om in te grijpen wanneer je merkt dat een medewerker last heeft van angst of paniekaanvallen. Denk aan de volgende stappen:

• Ga in gesprek met de medewerker. Creëer een veilige ruimte waarin de medewerker zich comfortabel voelt om over zijn of haar angst te praten.

• Benoem wat je ziet en merkt. Geef op een empathische manier aan dat je veranderingen hebt opgemerkt in het gedrag van de medewerker.

• Geef aan dat je wilt helpen. Laat weten dat je samen met de medewerker naar oplossingen wilt zoeken en dat je begrijpt wat hij/zij doormaakt.

• Bied praktische oplossingen. Denk aan het verlichten van de werkdruk, het aanbieden van flexibele werktijden of het creëren van een rustiger werkomgeving.

• Toon begrip. Angsten kunnen overweldigend en beangstigend zijn. Toon geduld en begrip voor de situatie.

Het omgaan met angst en paniekaanvallen vraagt om een holistische benadering, waarbij zowel de medewerker als de organisatie samenwerkt aan oplossingen.

• Verminder de werkdruk. Zorg dat medewerkers zich minder overweldigd voelen door de taken die op hun bord liggen. 

• Creëer een rustige werkomgeving. Een andere omgeving of thuiswerken kan helpen om angsten te verminderen.

• Praat over angst en paniek. Een werkcultuur waarin medewerkers zonder schaamte open over hun angsten kunnen praten, kan helpen bij het verminderen van stress en angst.

Het voorkomen van angst en paniek op de werkvloer begint bij een ondersteunende werkomgeving waarin medewerkers zich veilig voelen. Andere tips:

• Stimuleer een gezonde werk-privébalans. Medewerkers die voldoende tijd voor ontspanning en herstel naast hun werkende leven, ervaren minder vaak angst.

• Moedig ademhalings- en ontspanningsoefeningen aan. (Korte) trainingen in mindfulness of specifieke ademhalingstechnieken kunnen al helpen om angstgevoelens te verminderen.

• Probeer angst vroegtijdig op te merken. Door snel in te grijpen, kun je voorkomen dat irreële angst zich ontwikkelt tot paniek of langdurige mentale problemen.

Heb jij hulp nodig bij het ondersteunen van medewerkers bij angst- en paniekklachten? SpecialistenNet biedt ondersteuning voor angst en paniek door het hele land. Door middel van psychologie en coaching helpen we medewerkers bij een breed scala aan angstklachten. Benieuwd naar de mogelijkheden? Neem contact met ons op.