Mentale gezondheid in 2026: een gezonde, structurele aanpak

2025 was een belangrijk jaar voor de mentale gezondheid in Nederland. Door oplopende wachttijden in de ggz, stijgend psychisch verzuim en toenemende burn-outklachten werd mentaal welzijn een onontkoombaar thema. Niet alleen voor individuen, maar ook voor werkgevers en beleidsmakers. In de Tweede Kamer leidde dat tot meerdere initiatieven, waaronder het Aanvullend Zorg- en Welzijnsakkoord (AZWA) en het actieprogramma mentale gezondheid en GGZ.

Die initiatieven zijn hard nodig. Want ondanks alle aandacht blijft langdurig verzuim door psychische klachten toenemen. De mentale gezondheid van veel Nederlanders staat onder druk. In een eerdere campagne vertelden we al over de blijvende burn-out ‘epidemie’: Rond 1,6 miljoen medewerkers ervaarden burn-out klachten in 2024. Dat is ongeveer 20% van de beroepsbevolking. In onze steeds snellere, prikkelrijke en veeleisende samenleving worstelt inmiddels 1 op de 6 mensen met stress door werk. Dat zijn geen abstracte cijfers. Dit raakt medewerkers, teams, families én organisaties. (Bron: TNO en het CBS). Het zijn cijfers die ons allemaal raken. Niet alleen medewerkers zelf, maar ook collega’s, familieleden en organisaties.

Op Blue Monday — de derde maandag van januari, een dag die symbool staat voor somberheid — riep onze Managing Director Melvin Klink werkgevers op om niet langer te wachten. Niet morgen, niet bij uitval, maar nú. Blue Monday staat daarmee niet voor een los moment van aandacht, maar voor het begin van een nieuwe standaard: mentale gezondheid als vast onderdeel van goed werkgeverschap.

‘Achteraf herkennen we de signalen, maar dan is het vaak al te laat.’

“Veel organisaties komen vaak pas in beweging als mensen al zijn uitgevallen,” zegt Melvin Klink, Managing Director bij SpecialistenNet, expert in mentale gezondheid op de werkvloer. “Achteraf herkennen we de signalen allemaal, maar dan is het vaak al te laat. Juist door het gesprek aan te gaan bij het eerste signaal, in plaats van te wachten op uitval, kun je veel ellende voorkomen.”

In de dagelijkse praktijk zien we die ontwikkeling ook terug: in 2025 nam het aantal trajecten met ruim 50 procent toe ten opzichte van 2024. Volgens Klink onderstreept die stijging de groeiende vraag naar ondersteuning rond mentale gezondheid op de werkvloer.

Steeds meer organisaties zien de zorg voor mentale gezondheid niet langer als een aanvullende arbeidsvoorwaarde, maar als integraal onderdeel van goed werkgeverschap. Net zoals fysieke veiligheid, ergonomie en loopbaanontwikkeling. Het is niet ondenkbaar dat medewerkers de komende jaren verwachten dat hun werkgever een bepaalde verantwoordelijkheid neemt wat betreft hun mentale welzijn.

Werkgevers die dit serieus aanpakken, profiteren van hogere betrokkenheid, minder verzuim en een sterkere reputatie op de arbeidsmarkt. Mentale gezondheid wordt daarmee niet alleen een zorgthema, maar ook een strategisch HR- en organisatievraagstuk.